貔貅俗称“貔大虎”，它虽凶猛但却是瑞兽，也就是祥瑞之兽。《史记·五帝本纪》有记载，说貔貅有六只脚，毛色灰白，首尾似蛟龙，身形如虎豹。肩长一对羽翼却不可展，就是说，它有翅膀却展不开，用不了。头上长角，长一个角的被称为“天禄”，长两个角的被称为“辟邪”。
《山海经》里还有一种神龙叫应龙，说貔貅是应龙的第九个儿子，是轩辕国的创建者黄帝手下的一员猛将。《史记·五帝本纪》记载，说4000多年前，黄帝与炎帝交战的时候就驯养虎、豹、貔貅等猛兽为他冲锋陷阵。后来在阪泉，也就是今天的河北省涿鹿打败了炎帝，可以说貔貅为黄帝立下过汗马功劳。
有人会说了，这么一只猛兽，怎么就成了人们招财辟邪的吉祥物了呢？据史料记载，商末，姜子牙伐纣。有一次在行军途中遇见一只貔貅，姜子牙知道它是凶猛的神物，就用咒语把它收服。然后就一直带着它打了很多的胜仗！姜子牙发现，貔貅每天吃很多的食物，但却从来没看见过它大小便，只是从皮毛中分泌汗液。这些汗液奇香无比，其他动物闻到香味儿就会跑来争食，然后就会被貔貅吃掉！
后来人们因为貔貅只吃不拉只进不出，说它纳食四方可招财进宝，遂将它当作聚财的神兽供奉了起来！
